El grano de oro recupera su valor
Un futuro sembrado hace miles de años. La Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2013 “Año Internacional de la Quinua”, en reconocimiento a los pueblos andinos que preservan el cultivo de este grano, cuyo gran valor nutricional ha sido reconocido por científicos del mundo y de la NASA.Hace unos años la quinua era poco conocida e incluso era considerada como un alimento con mercado potencial, pues en aquel entonces solo era consumida por personas vegetarianas y aquellas que eran intolerantes al gluten, pero en la actualidad las cosas cambiaron drásticamente.
La quinua es un arbusto que brota en el altiplano, una región árida del país a 3.700 metros de altitud, es resistente a las heladas y sequías que periódicamente golpean a la región. Los sudamericanos tuvieron la suerte de consumir este grano durante miles de años, se sabe que los ejércitos incas se alimentaban con este producto para obtener más fuerza y energía. Y de acuerdo a los datos históricos la producción de este noble alimento disminuyó después de la conquista española. Debido a que era considerado un alimento destinado a los indígenas.
Muchas décadas tuvieron que pasar para que científicos reconocieran el valor nutritivo de la quinua, lo que acrecentó la demanda a nivel internacional.
Uno de los estudios más importantes que reinvindica a este grano es el realizado por la NASA, cuyo informe final a la quinua como la planta ideal para las misiones espaciales, puesto que cuenta con grandes proteínas, antioxidantes, vitaminas y minerales, y también los aminoácidos esenciales; pero además es un producto que puede almacenarse por largos períodos.
Por todo lo mencionado no es de extrañar que los incas la llamaran "grano madre" y la consideraran incluso más valiosa que el oro.
Durante los últimos cinco años, Bolivia aumentó sostenidamente su producción. En 2010, la cosecha fue de 22 mil toneladas, mientras que el 2012 sobrepasó las 44 mil toneladas.
ORGULLO NACIONAL
Ahora que la promoción de la quinua es más intensa en todo el mundo, el nombre de la boliviana Ana Chipana Mollinedo es uno de los más mencionados cuando se habla de gastronomía boliviana en base al grano de oro.
La historia de esta mujer emprendedora tiene un inicio particular. Ella radica desde el 2000 en los EEUU. Hace unos años su esposo comenzó con serios problemas gastrointestinales, por lo que debía cambiar su alimentación.
Ana Chipana incorporó la quinua en su dieta, ya que desde pequeña su madre les preparaba este alimento. Poco a poco su pareja se recuperó, y ella atribuyó gran parte de la mejoría a las bondades del grano de quinua.
Es ahí cuando surgió la idea de estudiar más las propiedades de este cereal, para elaborar productos alimenticios cuyo ingrediente principal sea la quinua, especialmente de repostería.
“Tomé la decisión de estudiar manejo de negocios en una universidad privada; de esta manera podría ofrecer mejor mis servicios con más profesionalismo y conocimiento”, cuenta.
Paralelamente a sus estudios Ana Chipana comenzó a realizar degustaciones de la repostería con la quinua, en su universidad, en su barrio, con amigos y familiares; logrando mejorar el sabor y la calidad de sus productos.
En mayo de 2010, nació su empresa Wara Quinoa Organic Bakery y desde esa fecha se dedica a promocionar la quinua en diferentes lugares.
Los frutos comienzan a cosecharse.
En mayo pasado el periódico norteamericano Sun Sentinel publicó en primera plana una reportaje dedicado a este emprendimiento. Posteriormente, Ana Chipana fue invitada a dos programas de las cadenas televisivas Univisión y Telefutura, donde contó la historia de su negocio y presentó una desayuno variado, donde la quinua era el ingrediente principal.
Conociendo el valor que la NASA tiene de la quinua, incluso como alimento de los astronautas, Ana Chipana solicitó una degustación de sus productos en el Kennedy Space Center, ubicado en Cabo Cañaveral en Florida.
Su solicitud fue aceptada y su presentación fue un éxito. Cuando llegó al lugar, una persona la esperó y la llevó a la cocina donde le presentó al chef Vincent Rofus, responsable de la cocina. Allí preparó el siguiente desayuno: jugos de mango, manzana y piña con quinua; muffins o magdalenas de naranja, chocolate, piña, manzana, todos estos libres de gluten y libres de azúcar, huminta de quinua, galletas dulces, galletas saladas acompañadas con ensalada de salmón ahumado y germinado de quinua real roja.
Todo duró dos horas, primero fue el desayuno y luego la conferencia donde la presentaron a las 20 personas invitadas, de las cuales destacaban varios
astronautas de reconocida trayectoria “Les dije que era de Bolivia, donde se produce la quinua real, les enseñé las flores de quinua y expliqué sus propiedades nutritivas”, comenta orgullosa Ana Chipana.
LA QUINua y la economía
Bolivia aumentó su producción de quinua en un 54 por ciento desde la campaña agrícola 2007-2008 y alcanzó su máximo histórico en la campaña 2011-2012. Asimismo, la superficie cultivada de este producto nativo creció en un 39 por ciento en el mismo periodo, según el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
El deseo de difundir las bondades de la quinua tiene su explicación económica ya que el 46 por ciento de la producción de quinua mundial es boliviana; de la cual más de la mitad es exportado al mercado estadounidense, mientras el 12 por ciento se vende a Francia, el 11 por ciento a los Países Bajos y, el 25 restante a varios países europeos. “Del total producido en 2012, 26 mil toneladas se van a la exportación, 12 mil para el consumo interno y el resto es una quinua excedentaria que probablemente es trasladada al Perú como contrabando”, informó Víctor Hugo Vásquez, viceministro de Desarrollo Rural y Agropecuario de Bolivia.
Según el presidente del Consejo Nacional de Comercializadores y Productores de Quinua (CONACOPROC), Melquiades Véliz, son alrededor de 15 mil toneladas de quinua boliviana que pasan de forma ilegal a Perú.
el grano más deseado
Actualmente la variedad más cotizada a nivel internacional es la quinua real, la misma que sólo se produce en tierra boliviana, precisamente en una región vecina al Salar de Uyuni, en el suroeste del país.
La radiación solar que llega desde el mar blanco de sal y la tierra salitrosa favorece la producción del cotizado grano y es el más caro, ya que su precio puede alcanzar los 3.000 dólares por tonelada.
En los dos meses precedentes, el quintal se incrementó de 700 a 810 bolivianos, informó el presidente de la Asociación Nacional de Productores de Quinua (Anapqui), Juan Crispín.
MAYOR PROMOCIÓN
Hace pocas semanas los productores potosinos se reunieron en la “Segunda Cumbre del Grano de Oro, realizada en Uyuni, y allí decidieron inscribirla ante organismos internacionales como un producto propio de esta región.
Por otro lado, el Gobierno boliviano impulsará una fuerte campaña para promover el consumo interno y la exportación de la quinua, en el marco del Año Internacional de este cereal.
Además pretende ampliar los destinos del denominado grano de oro; para lo cual participó de ferias en Alemania, Canadá, Cuba y China.
Opinion
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